Sejak pertengahan abad ke-19, para ilmuwan meneliti daya hantar daro gas-gas pada tekanan rendah (pada lampu neon), tapi pada keadaan biasa, gas tidak dapat menghantarkan listrik.
Tabung lampu gas pertama kali dirancang oleh Heinrich Geissier (1829-1879) dan Julius Plucker (1801-1868) dari Jerman pada tahun 1854 membuat eksperiment seperti ini.